Bekend gezicht uit 'Restaurant Misverstand'

Maurice Hendrickx werd bij het grote publiek bekend dankzij zijn deelname aan Restaurant Misverstand. De opnames vonden plaats in het najaar van 2022 in Park Spoor Noord in Antwerpen. Via zijn therapeut in ZNA Hoge Beuken kreeg hij de kans om deel te nemen aan het programma, waarin mensen met dementie tonen dat ze, ondanks hun aandoening, nog steeds veel kunnen betekenen.

Zijn familie bevestigde nu dat Maurice eerder deze week is overleden. Hij werd 70 jaar oud.

Diagnose veranderde zijn leven

Toen Maurice deelnam aan het programma, leefde hij al vier jaar met dementie. De diagnose werd in 2019 gesteld, al merkte hij achteraf dat er al langer signalen waren. Samen met zijn broer Philippe runde hij jarenlang een interieurzaak in Edegem, die sinds 1987 actief was.

Gaandeweg begon hij steeds vaker taken te vergeten en voelde hij zich onzeker tijdens zijn werk. Uiteindelijk werd het onmogelijk om zijn beroep nog uit te oefenen en moest hij afscheid nemen van zijn carrière als binnenhuisinrichter.

Zeldzame vorm van dementie

Maurice leed aan een zeldzame vorm van dementie waarbij niet alleen het geheugen, maar ook de verwerking van visuele informatie werd aangetast. Hij legde destijds uit dat hij alles wel zag, maar dat de informatie met een kleine vertraging binnenkwam. Daardoor botste hij bijvoorbeeld soms tegen een gesloten deur nog voor hij besefte dat die dicht was.

Door daar openlijk over te vertellen, hoopte hij het begrip voor dementie te vergroten. Maurice vond dat er nog te veel onwetendheid is over de ziekte en wilde hij met zijn deelname een verschil maken.

Wat is dementie precies?

Dementie is een verzamelnaam voor verschillende hersenaandoeningen waarbij zenuwcellen in de hersenen geleidelijk afsterven. Daardoor gaan functies zoals het geheugen, het denken, het taalvermogen en het uitvoeren van dagelijkse handelingen stap voor stap achteruit. De bekendste vorm is de ziekte van Alzheimer, maar er bestaan ook andere vormen. De symptomen verschillen per persoon en per type dementie. Sommige mensen kampen vooral met geheugenverlies, terwijl anderen problemen krijgen met taal, het herkennen van voorwerpen of het verwerken van visuele informatie. Hoewel dementie momenteel niet kan worden genezen, kunnen een tijdige diagnose, aangepaste begeleiding en de juiste ondersteuning ervoor zorgen dat mensen langer een goede levenskwaliteit behouden. Ook voor familie en mantelzorgers is die begeleiding van groot belang, omdat dementie niet alleen de patiënt, maar ook de directe omgeving ingrijpend raakt.

Het programma gaf hem nieuw zelfvertrouwen

Zijn broer Philippe vertelde destijds dat Maurice na de diagnose een tijdlang stiller en meer teruggetrokken was geworden. Restaurant Misverstand betekende echter een keerpunt. Tijdens het programma bloeide hij opnieuw open en durfde hij zonder schaamte over zijn ziekte te praten.

Met zijn warme persoonlijkheid en positieve ingesteldheid groeide Maurice uit tot een van de gezichten die veel indruk maakten op de kijkers. Zijn verhaal hielp mee om dementie uit de taboesfeer te halen en liet zien dat mensen met de aandoening, ondanks de beperkingen, nog altijd een belangrijke plaats in de samenleving hebben.