Meer dan 34.000 reacties van kijkers en luisteraars

De VRT benadrukt dat het aantal reacties sterk gestegen is. “Dat zijn geen cijfers, maar ontmoetingen”, klinkt het bij de openbare omroep. “Mensen die ons aanspreken omdat een grap hen kwetste, omdat een sportcommentaar hen stoort, omdat VRT MAX niet doet wat ze verwachten, of omdat een programma hen net wél raakte.”

Volgens de openbare omroep toont die stijging vooral hoe betrokken mediagebruikers vandaag zijn. Kijkers willen niet langer alleen passief televisie kijken, maar ook begrijpen, reageren en meevolgen. Daarnaast ontving de VRT ook honderden complimenten van mensen die zich verbonden of geraakt voelden door bepaalde programma’s.

Kijker haalt uit naar alcoholgebruik in ‘Vive le vélo’

Er was ook een klacht over 'Vive le vélo'. Een kijker, die zichzelf omschrijft als student geneeskunde en trouwe koersliefhebber, stelde zich vragen bij het zichtbare alcoholgebruik in het programma.

De kijker benadrukte eerst dat hij grote waardering heeft voor de inhoud van het programma en voor presentator Karl Vannieuwkerke. Toch vond hij het tegenstrijdig dat tijdens gesprekken over gezondheid en acties voor ‘Kom op tegen Kanker’ regelmatig wijn op tafel staat.

Volgens de kijker schaadt alcohol de gezondheid, zelfs bij beperkte consumptie. Hij wees erop dat alcohol verslavend kan werken en gelinkt wordt aan gezondheidsproblemen en sociaal leed. Omdat ‘Vive le vélo’ ook jonge kijkers bereikt, vindt hij het zichtbaar drinken van alcohol in een sportprogramma ongepast.

“VRT en Karl hebben bovendien een voorbeeldfunctie”, schreef de kijker. Hij hoopt dan ook dat alcohol in de toekomst uit het programma verdwijnt, net zoals roken vroeger uit televisie-uitzendingen verdween.

VRT reageert op kritiek over alcohol in beeld

De VRT erkent dat alcoholgebruik in beeld wel vaker reacties uitlokt bij kijkers. Toch benadrukt de openbare omroep dat alcohol niet verboden is binnen programma’s, zolang het past binnen het concept en niet verheerlijkt wordt.

“Alcohol in beeld zorgt wel vaker voor klachten bij ons publiek”, reageert de VRT. “We benadrukken steeds dat we als VRT niet gratuit met alcohol om willen gaan. Alcohol is toegestaan in ons aanbod, als het aansluit bij het concept. Het mag nooit worden opgedrongen of geassocieerd worden met eenzaamheid, stress of troost.”

Volgens de openbare omroep mogen gasten van ‘Vive le vélo’ zelf kiezen wat ze drinken tijdens de uitzending. Sommigen kiezen voor wijn, anderen voor water of frisdrank. De VRT laat weten dat de opmerkingen van de kijker intussen werden teruggekoppeld naar de redactie van het programma.

Ook kritiek op ‘Knokke Off’ en nummers over drugs

Een andere kijker richtte zijn pijlen op 'Knokke Off', muziek van Tourist LeMC en films zoals 'Patser'. Volgens die kijker normaliseren zulke programma’s en nummers drugsgebruik en dealen. Hij stelde zich vragen bij de rol van de openbare omroep en wees erop dat de VRT volgens hem ook een opvoedkundige opdracht heeft.

De VRT benadrukt echter dat ze onder geen enkel beding promotie wil voeren voor drugs. Bij de keuze van muziek en programma’s worden ethische richtlijnen gevolgd, maar tegelijk wil de openbare omroep ruimte laten voor verschillende muziekstijlen en fictiereeksen die maatschappelijke thema’s tonen.

“Knokke Off is een fictiereeks die aansluit bij de realiteit, maar hier niet altijd mee overeenstemt”, legt de VRT uit. “Met de reeks willen we voornamelijk ontspanning brengen. De serie heeft niet als doel om een voorbeeldfunctie neer te zetten.”

Daarnaast wijst de openbare omroep erop dat de reeks een 16+ label draagt en niet gericht is op jonge kinderen. Ook worden volgens de VRT in de serie de negatieve gevolgen van drugsgebruik zichtbaar gemaakt.

Kijkers zijn kritischer geworden

Dat kijkers reageren op alcohol, drugs of maatschappelijke thema’s in televisieprogramma’s is volgens media-experts niet uitzonderlijk. Zeker bij een openbare omroep verwachten veel mensen meer dan alleen entertainment.

Kijkers kijken vandaag kritischer naar televisie dan vroeger en hechten steeds meer belang aan gezondheid, voorbeeldgedrag en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Vooral thema’s zoals alcoholgebruik, drugs en de invloed op jongeren liggen gevoelig.

Tegelijk proberen programmamakers vaak een realistische sfeer neer te zetten die aansluit bij het echte leven. Daardoor ontstaat regelmatig discussie over de grens tussen tonen en promoten.