Geen rode loper maar modder en pijn

Bekende Vlamingen zijn gewend aan een leven waarin ze hun agenda grotendeels zelf bepalen. Interviews, shows, concerten of sportwedstrijden verlopen doorgaans in een gecontroleerde omgeving. In ‘Special Forces’ valt dat allemaal weg. Vanaf dag één verliezen ze de regie. De instructeurs bepalen alles: eten, slapen, opstaan, rennen, klimmen en vechten tegen de elementen. Het contrast met hun vertrouwde leven maakt de klap des te harder. Er doen dit seizoen enkele heel verrassende namen mee.

Zo verwoordde atleet Thomas Van der Plaetsen het al: “Wat ik het engst vind, is de controle verliezen. Niet weten wat er gebeurt, hoe lang het nog duurt, of wat erna komt… Dat is de setting waarin je je breekpunten ontdekt.” Voor iemand die altijd zijn eigen lichaam en prestaties onder controle had, is dat een psychologische mokerslag.

De druk van de camera’s

Wat het nog zwaarder maakt: deze BV’s weten dat de camera altijd meedraait. Falen doen ze niet in de anonimiteit, maar voor heel Vlaanderen. Die druk weegt op hun schouders. Faroek Özgünes, die als 60-jarige journalist de uitdaging aangaat, zei het treffend: “Als je wil deelnemen aan de Special Forces, moet je het beste van jezelf geven. Je wil niet achterblijven en samenwerken met de groep. Maar als het erop aankomt, moet je ook zelf je mannetje kunnen staan.”

Voor iemand die dagelijks het nieuws brengt, maar zelden zélf onderwerp van het nieuws is, is dat een unieke maar zware rolwisseling. Het gaat niet alleen om fysieke pijn, maar ook om het mentale gewicht van publiek falen. (Lees verder onder de foto)

Elf moedige rektruten die dit seizoen de uitdaging aangaan in 'Special Forces'

Een gevecht tegen jezelf

De proeven zijn ontworpen om zowel lichaam als geest te breken. Dagen zonder slaap, fysieke uitputting, kou, honger en stress: het hoort allemaal bij de training. Deelnemers worden continu getest op hun limieten. Maar voor BV’s komt er nog iets bovenop: het contrast met hun dagelijkse realiteit maakt de confrontatie groter. Een muzikant die normaal applaus krijgt, een presentator die leeft van controle in een studio: allemaal worden ze nu herleid tot rekruten die geen voorrang of privileges krijgen.

Dat maakt het niet alleen een strijd tegen obstakels, maar vooral tegen zichzelf. Hoe ga je om met angst, wanhoop of het idee dat je niet genoeg bent? Voor veel BV’s kan die confrontatie harder aankomen dan een fysieke blessure.

'Het contrast met hun dagelijkse realiteit maakt de confrontatie groter'

Waarom het gevaarlijk blijft

‘Special Forces’ is geen gewoon televisieprogramma. De opdrachten zijn geïnspireerd op échte militaire trainingen, met alle risico’s die daarbij horen. Blessures liggen op de loer, en de mentale impact kan weken nadien nog nazinderen. Het gevaar zit niet alleen in de fysieke pijn, maar ook in de emotionele belasting. Voor deze BV’s is het risico dubbel: ze zetten hun lichaam op het spel én hun imago.

Wie de afleveringen volgt, zal zien hoe elk van hen zijn of haar eigen grenzen bereikt. En precies daar wordt duidelijk waarom dit avontuur voor BV’s misschien nog zwaarder is dan voor gewone rekruten: hun strijd speelt zich af in de modder van Estland, maar tegelijk ook in de ogen van heel Vlaanderen.