En het bleef niet bij een trofee: ook de chemie tussen Ward en Julia is niemand ontgaan. Of daar meer van komt? Dat wil Ward voorlopig in het midden laten.

Wat wel zeker is: fysiek is Ward ook veranderd. “Als ik mijn kameraden mag geloven, heb ik nog nooit zo scherp gestaan als nu", vertelt hij in Story. En dat is niet verwonderlijk, want naast intensieve danstrainingen sportte hij ook nog eens 16 uur per week en gaf hij 12 uur lichamelijke opvoeding op school.

Ward kan zijn broekriem tegenwoordig harder aanspannen, maar dat is niet meteen in zijn voordeel

“Ik moet mijn broekriem tegenwoordig een gaatje minder zetten. Vooral tijdens het lopen merk ik het verschil: ik draag vijf kilo minder mee”, lacht hij.

Toch is dat strak afgetrainde lichaam geen blijver. Ward is immers nog altijd professioneel roeier, en dat vraagt een ander soort lichaam. “Voor mijn topsportcarrière moet ik die vijf kilo er weer bij eten. Hoe zwaarder je bent, hoe meer kracht je kan zetten op de roeiriemen. En dat maakt het verschil in snelheid", verduidelijk Ward.